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The Verve

被英国独立音乐界称为新"LED ZEPPLIN"的乐队"THE VERVE",三年前在巅峰时期突然解散,让人唏嘘不已.经过十八个月的沉寂之后,乐队又突然重组.于去年在乐迷的一片叫好声中又重返乐坛.复合后首张细碟"BITTER SWEET SYMPHONG"一出,首张发行的40万张马上被哄抢一空.乐队顺势推出的另一单曲"THE DRUGS DON‘T WORK"也表现不俗.在两张细碟作品的成功铺垫下,全新专辑"URBAN HYMNS"于去年10月火热登场,叫好又叫卖,表现之出色实在出人意料.专辑一上英国大碟榜马上占据头把交椅,把从八月底就一直稳居冠军宝座的OASIS的"BE HERE NOW"拉了下来.
　　
乐队受欢迎程度更甚往前,比三年前巅峰状态轰击一时的"A NORTHERN SOUL"真是有过之而无不及,成功打响了重组后的第一炮.
　　
一切还是重头说起.一行四人初建队于1991年的(THE) VERVE(当时叫VERVE)刚一出道便幸运的遇上传奇式的经纪人ALLEN KLEIN(THE BEATLES 和THE ROLLING STONES的前经纪人),开始踏出成功一步.乐队初始在曼彻斯特的一些公开表演中大出风头,已尽露闪亮的光彩.当1992年GRUNGE攻陷全球,西雅图上空已冉冉升起VIRVANA这颗巨星时,大洋彼岸的VERVE推出自己的第一张充满自我迷幻风格的第一张单曲"ALL IN MY MIND".忧郁冷漠的令人捉摸不定的歌声和一把虚无飘渺的木吉他使乐迷们第一次认识到不羁的RICHARD ASHCROFT与天才的吉他手NICK MCLABE,以及这极不同凡响的乐队VERVE.
　　
乐队在收集作品准备处女大碟的过程中,受到ECLECTIC(折衷主义音乐)的启发,又先后出品了两只大热单曲"SHE‘S A SUPERSTAR"和"GRAVITY GRAVE".VERVE在两手篇幅悠长的作品中引吭高歌AMBIENT DANCE舞曲的极乐感受,像极了70年代的PROG ROCK.

而当年乐队首次到伦敦献演时,这种当时被称为跟不上潮流的浓郁迷幻本色已经可以一览无余.著名监制JOHN LECKIE(THE STONE ROSES 和 RADIOHEAD的监制)第一次看了乐队极具煽情和张力的现场演绎后,答应担任他们首张专辑的监制.处女大碟"A STORM IN HEAVEN"在1993年推出,四星级的评价自然反映出该唱片制作的高水平.乐队人气急升,可谓前途光明,与当时的SUEDE同时被英国音乐界视为明日之星,寄予厚望.
　　
当年随即展开的"A STORM IN HEAVEN"巡演使VERVE与OASIS结下不解之缘.此时缘起与ASHCORFT打算找一支乐队一起巡演,为他们的正式演出暖场,结果在听过当时仍是默默无闻的OASIS的一盒DEMO带后,队当中音乐大为欣赏.两支乐队在巡演途中很快就变得亲密无间,而ASHCORFT与LIAM这两个恶少走在一起更是惺惺相惜.用ASHCROFT自己的话来说就是与LIAM建立起"在名誉之上,在金钱之上,在任何事情之上"的兄弟般情谊.两人所到之处经常惹是生非.有一次在瑞典,两人竟然在清晨醉醺醺的闯入一座教堂找圣餐酒喝,惹起了众怒.撇开这些不讲,单从OASIS的封套设计师是VERVE自己御用的摄影师MICHAEL SPENLER JONES,而OASIS成名后又为VERVE推荐了自己的监制OWEN MORRIS替他们1995年的"A NROTHERN SOUL"做监制这两件事就可看出两支乐队关系非同一般.NOEL更是再后来的"(WHAT‘S THE STORY)MORNING GLORY?"中写了一首送给ASHCROFT.曲中"ITS ABOUT SOMEONE WHOS GOT STRENGTH BUT WHOS GRAGILS AS FUCK AS WELL"正是ASHCROFT双重性格的真实写照.

步入1994年,乐队开始麻烦不断.先是维持了多年的女友离ASHCROFT而去,令他好长一段时间里无精打采,昏昏噩噩,护照一连丢了好几本,以至当局怀疑他是否把他们给卖了,专门为此调查了此事.然后乐队差点缠上官司,因一支同名的美国爵士乐队扬言要采取乐队以VERVE的名称在美国出现.经过协商,乐队同意给VERVE加上前缀,变成现在的"THE VERVE",官司才得以解决.年底美国的巡演为乐队埋下不安定的因素.乐队在堪萨斯演出期间,PETERSALISBURY因酒后闹事被捕,ASHCROFT也因酒精中毒导致全身性脱水休克而送到医院急救,巡演不得不中断.但这一连串事件并未影响到他们第二张专辑"NO COME DOWN(BESIDE & OUTTAKES)"良好的销量.乐队第一次以"THE VERVE"这名字出现在唱片的封套上,碟内还收入了众多乐迷的心爱"GRAVITY GRAVE"的LIVE版.

第二张专辑发行后,乐队紧接着去到威尔士录制下一张专辑.监制OWEN MORRIS的纵容使ASCROFT的肆意妄为发展到无可就要的地步.ASHCROFT经常与PETER在晚上溜出去划艇,而且是在离大海只有半里的河流入海而且不穿救生衣的情况下进行的.他们完起来经常是披星戴月,忘了时间,所以正常的录音时间得不到保证,唱片许久未能录完,巡演的日期也难以定夺.NICK终因此事与ASHCROFT吵了起来,可他还是若无其事的我行我素.乐队第三张专辑"A NORTHEN SOUL"能在如此不愉快的情形下完成已经算是个奇迹,但更大的奇迹在于此张唱片是如此之优秀,让人不得不称赞他们是多么的成功.