Orbital(卫星轨道)
一直对Orbital这支英国电子组合比较感兴趣，原因是在初听电子乐的时候，他们的那张Snivilisation给我留下的印象比较深。尽管他们并不多产，但因为每张唱片都能保持一定水准，所以对Orbital也就总有个盼头，盼着Hartnoll兄弟俩再搞出点新的名堂。的确，从上一张In Sides（1996）到现在，Orbital还没有出过正式专辑，而期间许多与他们同时代的或是一些后生们都纷纷亮相，再按兵不动，就会被遗忘了。
终于盼来了新专辑，一张名字起的有点玄奥的Middle Of Nowhere。据Phil Hartnoll讲，专辑的名字是他一次听到儿子在看一幅画时顺口说的一句“Oh it's the middle of nowhere”。这话是什么意思，只有他和儿子知道。
如果从音乐上讲，新专辑没有什么新意，不过是把过去几张专辑的内容重复一次。从内容上讲，他们似乎在追求一些形而上的东西，从曲目的名字上可见一斑，“Way Out” 、“Spare Parts Express” 、“Know Where To Run” 、“I Don't Know You People” 和“Nothing Left”，给人的感觉是些似有似无的东西。后来看到一篇文章，更确定了这种感觉。Orbital在接受采访时说，这是一张半概念的专辑，其概念就是“什么都没有”或“什么都不是”。其实这话跟没说一样。
且不管这些形而上，如果唱片中的8首曲目能让人听下去就好办，否则再搞什么玄机也没有用。但遗憾的是，它很难让人听下去，尤其是对Snivilisation有着深刻印象的人。我不知道Orbital这次让人望眼欲穿的回归是不是一次失手之举。
或许是DJ出身，Orbital的音乐有着很浓重的舞厅风格，可舞性极强，而且基本上依赖合成器的营造出的音色，而不是一些效果。开始曲“Way Out”有8分多钟，合成器模拟出吉他、弦乐、小号以及女声的伴唱，其变化足以令人眩晕，而且一大段打击乐的演奏足以让跳舞的人为之陶醉。
接后的曲目就略显平庸了，从这些曲目中不难听出，Orbital先前的那种锐利劲儿没了，音乐很轻松，但失去了刺激人想像的力量。电子乐常常引以自豪的就是它能混合进各式各样的音乐元素，可在这张专辑中却听不出来，甚至连一些花样他们都懒得做。更过分的是，专辑中居然找不到曲目的名字，好在现在有了互联网，可以到网上查找。另外，专辑的每首曲目都很长，最短的也近6分钟。但从中却听不出恢宏与庞大，倒是有些乏味。
最后一首“Style”还算有点变化，曲调比较入耳，结构上也有些起伏。但仍无法避免虎头蛇尾草包肚之嫌。
就这张唱片，很多国外的媒体评价甚高，我想一来是Orbital的名气比较大，二来是媒体有不负责任的胡吹乱捧的恶习，溢美之词多多，可我实在听不出有什么新奇之处。
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